Elke stad heeft zo zijn verborgen plekjes, zo ook Boedapest. Het typerende beeld van de gebouwen langs de Donau staat misschien overal op de ansichtkaarten, maar er is veel meer te ontdekken in Boedapest buiten zijn iconische bezienswaardigheden en populaire ruin pubs. Kijk verder dan alleen de toeristische plekjes: stap van de gebaande paden en ontdek de eigenaardigheden van de stad.
Kelenföld Power Station
In het zuidelijke deel van Boeda, aan de oever van de Donau, vind je een art-decotempel voor de elektriciteit. Van buitenaf lijkt Kelenföld Power Station (Hengermalom út 60, XI District) als elk ander industrieel gebouw, maar eenmaal binnen in de controlekamer loop je in een ware steampunk-fantasie en begrijp je waarom deze locatie zo populair is voor films en tv-shows. Normaal gesproken is het gesloten voor bezoekers, maar als je geluk hebt kan je met een stel andere enthousiastelingen mee op een tour.
De grotten van Boedapest
Er zijn alleen al onder Boedapest zo’n 200 grotten uitgegraven door het thermische water in de regio. Sterker nog, enkele meters van de Donau verwijderd vind je de grootste actieve watergrot, die lokale spa’s nog steeds voorziet van water. Ga je het Buda-gebergte in, dan kun je genieten van grotspektakels als Pálvölgy en Szemlőhegy. En als je een beetje van avontuur houdt, ga dan op een heuse grottentour onder de stad, vanuit Mátyáshegy.
Wekerle Landgoed
In de richting van het vliegveld ligt een verborgen gemeenschap. Het Wekerle landgoed is een op zelfstandig en zelfvoorzienend landgoed, gebouwd als een avant-gardistisch “Tuinstad”-project begin 20ste eeuw. Deze mengeling van nieuwerwetse folk en Hongaarse art nouveau is een ruige oase te midden van de buitenwijken van Boedapest. De gevels, het houtsnijwerk en de torentjes op de daken doen denken aan het Transsylvanische platteland, wat voor de hoofdarchitect Károly Kos, zelf in Timişoara geboren, als inspiratie gold.
De wijnkelders van Törley
Onder de wijk Budafok ligt een uitgestrekt netwerk van kalkstenen grotten, die perfect zijn voor het maken van champagne-achtige wijnen. De oprichter van de fabriek, József Törley, heeft in 1880 zijn kennis opgedaan in Reims, voordat hij terugkeerde naar Boedapest om op eigen bodem te beginnen met de productie van deze heerlijke bubbels. Je kunt de kelders ontdekken, de 130 jaar oude fabriek bekijken en een bezoekje brengen aan het museum. Na een van de rondleidingen (op specifieke data) mag je zelfs een slokje proberen van deze mousserende Hongaarse wijn!
Zwack Unicum Factory
Unicum is een kruidenbittertje, gemaakt van 40 kruiden en specerijen, aan de hand van een geheim familierecept. Je kunt de flessen herkennen aan een typerende groene bol achter vrijwel elke bar in Hongarije. Het Zwack Unicum Fabrieksmuseum biedt een kijkje achter de schermen van dit authentieke Hongaarse drankje en de beroemde familie Zwack. Je ontdekt de Hongaarse geschiedenis door deze borrel en kunt zelfs genieten van een neut rechtstreeks van het vat.
De markt van Ecseri
Als je aast op een antieke platenspeler, fotocamera of oude schilderijen, dan moet je naar de markt van Ecseri, in de buitenwijk Kispest. Deze antiek- en vlooienmarkt biedt een keur aan vintage schatten, waaronder veel unieke memorabilia uit de Tweede Wereldoorlog en de communistische tijd. Zelf al ben je niet van plan iets te kopen (dat zal een hele uitdaging zijn), het is zeker de moeite waard een bezoekje te brengen aan dit openluchtmuseum vol eigenaardigheden en bijzonderheden.
Paloma
Verscholen achter afbladderende zuilen vind je, in het hart van Boedapest, het designcollectief Paloma,een netwerk van concept stores. Zij bieden zelfgemaakte producten aan van ongeveer 50 designers en organiseren vele pop-up evenementen. Doordeweeks en op zaterdagochtend kun je er terecht als je op zoek bent naar unieke kleding, sierraden, schoenen, tassen en zelfs cosmetische producten- allemaal ontworpen door opkomende Hongaarse designers. Boedapest was in 2015 Unesco’s City of Design en als je rondloopt in Paloma snap je direct waarom
Hospital in the Rock
Begeef je onder de stad met een bezoekje aan van de ondergrondse bezienswaardigheden van de kasteelheuvel. Het Hospital in the Rock is een ondergrondse bunker, waar zich tijdens de Tweede Wereldoorlog en de Hongaarse revolutie in 1956 een militair hospitaal en schuilplaats bevond. Tijdens de Koude Oorlog was het een geheime nucleaire bunker en het ging pas open voor het publiek in 2002. Tegenwoordig toont dit fascinerende museum de donkere sfeer van het leven onder de grond, aan de hand van lugubere wassen beelden en originele overblijfselen uit het oude ziekenhuis.
Lees ook: Budgetvriendelijke bezienswaardigheden in Lissabon
Boedapest Flipperkastmuseum
De lampen flikkeren fel en het geratel en gepingel schettert om je heen: je bent in de kelder van het Flipperkastmuseum. Het lijkt misschien wat weggestopt, maar het is met zijn 130 stuks wel de grootste voortdurende en interactieve tentoonstelling van flipperkasten in Europa. Er is een heuse cult omheen ontstaan. Velen leggen een pelgrimstocht af naar dit vrijwel onbekende keldertje, om op deze vintage machines te kunnen spelen. Maar het is niet te vergelijken met een gemiddelde arcade: tussen de antieke kasten staat zelfs een prototype uit 1880.
Turkse stoombaden
Veel toeristen gaan naar de baden van Széchenyi en Gellért. Maar de eeuwenoude badtraditie van Boedapest heeft veel meer te bieden op het gebied van spa’s. De Turkse stoombaden, overblijfselen van de Ottomaanse bezetting, zijn het bijzonderst. De Rudas Baths (inclusief nieuw wellnesscentrum) zijn hiervan het bekendst, dus kijk eens voorbij de lange rijen en bezoek de vergane glorie van de Király Baths, uit 1570, of de gerenoveerde baden van Veli Bej, in het ziekenhuis.
Openingsbeeld: artJazz / iStock