Van de Alpen tot de Adriatische kust: dit zijn onze suggesties voor een heerlijke zomer in Italië.
1. Wandel door Zuid-Tirol
De Dolomieten hebben misschien niet uit de hoogste toppen van de Alpen, maar ze zijn ongetwijfeld het imposantst. Enorme kalksteenbrokken vormen verticale rotswanden die steil omhoog uit de grond schieten. Begin met een wandeltocht in de beboste dalen en ontdek een uniek stukje Italië deze zomer: alpenweiden vol wilde bloemen en grazend vee, Wurst, sterke bieren en Duitssprekende dorpen. Om de streek op zijn mooist te zien, volg je de paden van Val di Funes, waar de Odle-bergen dreigend neerkijken op het kleine kerkje van Santa Maddalena. Rijd daarna zuidwaarts langs kronkelende bergpassen naar Val Gardena.
2. Rijd langs de kust van Amalfi
Op het Italiaanse asfalt kun je prachtige roadtrips maken. Bijvoorbeeld over de Strada Statale 163, ook wel bekend als de kustweg van Amalfi. Een sublieme 55 kilometer lange route langs de kust van het schiereiland Sorrento, met haarspeldbochten en angstaanjagende afgronden. Je rijdt langs groene heuvels die oprijzen uit de zilte zee, vissersdorpen op hellingen van 45 graden en eeuwenoude kloosters hoog op de rotsen. Begin je reis in Salerno en breng een bezoekje aan de prachtige, 11de-eeuwse kathedraal om alvast een schietgebedje te doen voor een veilige reis. Vertrek vervolgens naar het westen richting Amalfi, een klein stadje dat ooit het thuis was van een middeleeuws zeevaartimperium. Vervolg je trip de heuvel op naar Ravello. Een sensationeel stuk van de weg kronkelt langs olijfboomgaarden en kleine baaitjes naar Positano en voert dan verder over het schiereiland naar Sorrento.
3. Geniet van overheerlijk eten in Piëmont
Eten is een serieuze zaak in Italië en al helemaal in de Langhe-vallei. Misschien komt het door de rivaliteit met de Franse koks over de grens, of misschien door de weergaloze rijkdommen waar het land elk jaar weer mee gezegend wordt. In de herfst worden er truffels verzameld in de eikenbossen; in de lente ontwaken slakken uit hun winterslaap; in de zomer is er in deze regio in Italië een overvloed aan fruit en groente. Dan is de regio tevens op zijn mooist. De heuveldorpjes rijzen fotogeniek op uit een zee van bloeiende wijngaarden. Een van deze heuveldorpjes is Barolo, een uitgangspunt voor wijngaardrondleidingen. De Barolo-wijn is de zogenoemde “koning van de Italiaanse rode wijnen”. Rijd voor culinaire hoogstandjes naar de mooie terracottastad Alba: het thuis van een kleine verzameling restaurants met Michelinsterren. Ga voor heerlijk zomers Piëmontees eten naar La Piola in het centrum. De lunch bestaat uit carpaccio, gevulde groentes en lokale wijnen. Die dienen gedronken te worden op een ongehaast, Italiaans tempo.
Meer inspiratie voor een vakantie naar Italië? Lees hier onze tips voor Emilia Romagna.
4. Vind een geheim, Sardisch strand
Tijdens het grootste gedeelte van het jaar zijn de Sardische stranden vrij rustig. Elke zomer ondergaan ze echter een ware transformatie tot het grootste zonnebaadoord van Italië. Een invasie van parasollen, handdoeken en zwetende toeristen die naar Sardinië reizen vanaf het vasteland. Maar op de mooiste stranden heerst nog diepe rust. Om aan de massa te ontsnappen kun je naar Golfo di Orosei gaan, halverwege de oostkust. Indrukwekkende rotsmuren rijzen daar op uit de zeeën, waartussen heerlijk rustige stranden liggen. De meeste zijn alleen toegankelijk per boot. Vanuit het dorp Cala Gonone dobberen bootjes zuidwaarts langs de Grotto del Bue Marino, een stalactietrijke grot die erg geliefd is bij zeehonden. Verder naar het zuiden komen de prachtigste stranden tevoorschijn: Cala Sisine is een lange strook wit zand, geflankeerd door kalkheuvels. Bij Cala Mariolu kabbelen helderblauwe golfjes over het kiezelstrand. Nuovo Consorzio Trasporti Marittimi biedt retourtochtjes naar alle eilanden langs de kust. Let wel op, als je de boot mist, kun je zomaar
eens achterblijven op een onbewoond eiland. Maar of dat nou zo’n straf is…
5. Zeil langs de grillige kust van Apulië
De Promontorio del Gargano is een kleinere, warmere versie van de krijtrotsen van Dover. Deze landmassa was ooit verbonden met wat nu Kroatië is. Vele miljoenen jaren geleden scheurde de kust los en is nu al eeuwen bezegeld met de havenstad Vieste: een verzameling witte huisjes, kronkelende steegjes en een grote vuurtoren die uitkijkt over de haven. De stranden zijn erg druk in de zomer, maar de kustlijn eromheen (ten noorden en zuiden van de stad) blijft op tjirpende krekels en het geluid van de branding na stil. Om er te komen begeef je je naar de haven. Centro Ormeggi e Sub verhuurt boten in allerlei vormen en maten, per uur of per dag. Zet koers naar het zuiden en in een paar minuten vaar je langs de kust van het Parco Nazionale Del Gargano, een reservaat waar de bossen rondzwervende herten en wilde katten herbergen en waar de aleppodennen- en eikenbossen tot de kustbaaien rijken. Keer in de namiddag terug naar Vieste en word verwelkomd door de witte kliffen die zich uit de zee verheffen.
Openingsbeeld: Gabriele Maltinti/iStock