IJsland staat niet bekend als een goedkope vakantie, maar ook zonder een groot budget kun je hier prima uit de voeten. Met een klein beetje spaargeld en een paar handige tips, kom je een heel eind. Toegegeven, het is even schrikken hoe duur IJsland kan zijn. Maar met een beetje planning is het mogelijk om het land van vuur en ijs te bezoeken zónder dat je een fortuin moet uitgeven. Zo krijg je het voor elkaar.
Uitzichten
De IJslandse horizon is volgepropt met vulkanische bergtoppen, watervallen, valleien en gletsjers. Het goede nieuws? Dit is allemaal helemaal gratis! Veel uitzichten zijn gemakkelijk toegankelijk via de Ring Road, die in een cirkel over IJsland loopt. Langs de zuidkust heb je enkele ongelofelijke watervallen, zoals Seljalandsfoss, waar je achter de waterval kunt lopen, en Skógafoss, waar de combinatie van het spatwater en de zon voor prachtige regenbogen zorgt. Andere attracties zijn de zwarte stranden bij Vík, de gigantische gletsjer Vatnajökull en het gletsjermeer Jökulsárlón, waar blauwe ijsbergen verspreid liggen in de zee.
De populairste dagtrip vanuit de hoofdstad Reykjavik is die naar de Golden Circle. Hier vind je de prachtige waterval Gullfoss, Geysir (de geiser naar welke alle andere zijn vernoemd) en Þingvellir, de plek van het allereerste parlement ter wereld. Reykjavik zelf is een aangename stad om te ontdekken en zelfs hier zijn sommige bezienswaardigheden gratis, zoals de Hallgrimskirkja, de hoogste kerk van IJsland (je betaalt wel 1200 IJslandse Kronen (€7,80) om naar de top te gaan, voor een prachtig uitzicht over de stad). Het iconische Harpa-gebouw, het culturele centrum van de stad, is ook een bezoekje waard; zelfs als je geen voorstelling wil bijwonen. En anders is er nog de City Walk Reykjavik, een vermaarde gratis rondleiding met gids die volledig afhankelijk is van donaties.
Hier lees je meer over het natuurschoon van IJsland.
Activiteiten
Van relaxen in de bekende Blue Lagoon tot adrenalinekicks tijdens een ritje met een sneeuwscooter, gletsjerwandelingen of afdalen in een vulkaan: in IJsland kun je terecht voor een breed aanbod aan ongelofelijke activiteiten! Sommige kun je alleen uitvoeren, maar bereid je wel goed voor; de natuur in IJsland is wild en fragiel. Reisorganisaties bieden een groot spectrum aan activiteiten, waarin ze soms ook bezienswaardigheden opnemen die hierboven werden vermeld – maar ze zijn niet goedkoop. Kies dus voor een of twee activiteiten die je écht gedaan wilt hebben en focus je op het vinden van de beste beleving die past binnen jouw budget.
Als je bijvoorbeeld walvissen wilt spotten, dan kun je het best op voorhand wat onderzoek doen. Wat zijn de beste locaties en hoe zit het met de prijzen? Maar het is ook de moeite om de voorwaarden en de beste reistijd even te bekijken. Als het niet de tijd van het jaar is om walvissen te spotten, dan spaar je misschien liever je geld uit en kun je voor een andere activiteit kiezen.
Overweeg ook alternatieven. Een gletsjerwandeling in een plek als Skaftafell in het zuidoosten van het land is misschien wel buiten je budget, maar wandelen op de rand van de vallei bezorgt je eveneens fantastische uitzichten over de gletsjer; helemaal gratis. Hetzelfde verhaal voor de Blue Lagoon: zo’n €76 voor een ticket in het hoogseizoen. Maar je kunt het typisch IJslandse geothermische water ook ervaren in een van de minder bekende warmwaterbronnen, voor een fractie van de prijs.
Vervoer
Je verplaatsen kan in IJsland per auto of bus, met een reisorganisatie of via binnenlandse vluchten. Als je voorzichtig bent en wegblijft van bergwegen, kun je in de zomer met een gehuurde 2WD (2 Wheel Drive) veel van het land zien. Rijden in IJsland is niet moeilijk en er is weinig verkeer. Maar wie een auto wil huren, betaalt in het hoogseizoen vanaf 20000 ISK (€170) per dag… je eigen wagen is dus niet zo goedkoop. Maar gelukkig zijn er manieren om geld uit te sparen!
Met een klein budget naar IJsland? Bekijk ook deze gratis activiteiten in IJsland.
Bespaar geld ‘on the road’
- Vermijd luchthaventaxi’s. Keflavik International Airport ligt 50km van Reykjavik. Als je geen auto huurt, kies dan voor Flybus die je voor 3000 ISK (€25) van de luchthaven naar de hoofdstad brengt.
- Tijdens het hoogseizoen doe je er goed aan je wagen vroeg van tevoren te boeken, of je loopt het risico dat de goedkope wagens allemaal weg zijn. Of beter nog: reis buiten het hoogseizoen en tegen van goedkope tarieven.
- Vergelijk tourprijzen voor de regio die je graag wilt bezoeken met die van een huurauto voor een dag. Als je met enkele vrienden reist kan een auto voordeliger zijn. Bijvoorbeeld als je een roodtrip wil maken over de Golden Circle. Daarnaast geeft het je ook de vrijheid om het gebied op eigen tempo te verkennen.
- Ga met de bus. Er zijn verschillende “hop-on/hop-off”-tickets waar je gebruik van kunt maken. Sterna Travel en Reykjavik Excursions verkopen allebei een “buspaspoort”, met tours als een ritje rond het eiland. Opnieuw: zoek uit of een wagen huren niet goedkoper is, zeker als je met meerdere personen reist.
- Liften is nooit 100% veilig en we raden het niet aan, maar liften komt vrij veel voor in IJsland. Je moet wel veel geduld hebben; en weerbestendige kleren zijn ook een must!
Openingsbeeld: agrobacter/iStock